木中之王：杉木

　　南方人對杉(shā)木并不陌生，作為中國南方造林面積最大的樹種，與當地自然環境相契合，催生出成片的杉木占據山林，掩綠視野。別看它滿山遍野排兵布陣，一不小心就能與之打個照面，似乎不足為奇。

　　但這種中國獨有的樹種，自傳入歐洲，就被視作珍貴觀賞植物加以厚待，培育出了灰葉杉木等眾多園藝種。

　　Cunninghamia sinensis/杉木栽培種。杉木屬為常綠喬木，枝輪生或不規則輪生;冬芽圓卵形，葉螺旋狀著生，上下兩面均有銀灰色氣孔線，上面的氣孔線較下面為少。

　　與成片的不同，孤生的杉木往往更富傳奇色彩，它們經常出現在鄉間小道、農家屋旁，幾十年如一日，山上的杉木砍了好幾撥，它們依然無恙，免于禍事，此已奇。我家鄉的一個山麓有棵孤生的木荷，華蓋如傘，碩大無比，不知經歷春秋幾何，逢人過路，都會朝它拜一拜，更虔誠者焚香、置竹葉等，儼然神化。想來孤生的杉木難以華蓋如傘，保不齊逢人過路也拜上一拜，此亦已奇。聽聞有些村子孤生的杉木成精，幾十年不長一丁點兒，永遠掛著幾撮針葉，奇甚。

　　追溯起杉木的栽培歷史，竟有一千多年了，早在公元前2世紀的《爾雅》中，便出現關于利用杉木的文字記載。由于表現不俗的實際功用，被譽為“木中之王”。

　　杉木還有個“千把刀”的名號，無數的針葉使人畏懼，輕易不敢觸碰，即便用來燒柴火的時候也要格外小心。所以，到山上玩耍的孩子，喜歡摘松針做鳥窩、扮花束，對杉木卻敬而遠之。發生過火災、砍伐過的山地往往被圍起來，種上杉木，邊上豎起諸如“封山育林、禁止砍伐”的警示牌。小時候不明白為什么種杉木而不是其他，等到大了才漸漸明白。

　　這是由它的經濟價值決定的。由于杉木木材紋理順直，結構穩定，具有耐腐強、早晚材界限不明顯等優點，使其成為很好的建材，廣泛應用于建筑、家居、造船、根雕等方面，是中國最普遍的商品材。

　　現在回想，故時的家竟是小型的杉木世界。屋子的房梁是杉木的，門窗、樓板、櫥柜等是杉木的;我家原來有很大的木制谷倉，杉木做的;床，不用講，也是杉木的，每天晚上睡覺，都能聞到一股好聞的木香，據說蚊蟲卻受不得杉木這種香味的。

　　兒時對杉木的敬而遠之，現在卻深深懷念起來，懷念那淡而不膩、令人舒服的清香。

　　杉木不像名貴木材那樣高不可攀，它經濟實惠、接地氣，尋常百姓皆能用上。但明清時期，杉木竟有了“皇木”的尊貴稱號。杉木材質的優越性，被皇族相中，曾大量購進使用，因而得名。

　　據文獻記載，明朝萬歷十二年，工部廠庫便召買鷹平木達1300根，用以制造一字床、梳背坐床、龍鳳八部床等宮廷器具。值得一提的是，鷹平木是“鷹木”和“平頭杉木”的簡稱，它的讀法有點特殊，讀的時候要在鷹和平木之間頓一下。

　　杉木速生，高可達30米以上，取材一般截為兩段，從根部到中部截取的為“平頭杉木”，特點是粗細相當，用以房梁、橋墩、門柱等;從中部到樹梢稱“鷹架杉木”，特點是上細下粗，常用作腳手架，古稱“鷹架”(注：人在腳手架上高空操作時的動作像鷹)，即今之“杉篙”。所以，鷹平木指的就是杉木。

　　說到杉木，在日本還有種特殊的工藝叫“燒杉木”，起源于400多年前，當時的日本缺乏木材，取材多用海上浮木，木質容易受損、蟲蟻侵害，所以發明木材碳化工藝來克服，這種“燒杉木”還有延長木材使用年限的好處。燒杉木的關鍵在于控制火候，當杉木板一面碳化程度差不多時，洗凈晾干，再涂桐油防護。隨著新材料不斷涌現，燒杉木工藝沒落，在日本建筑師藤田照信倡導下又廣泛應用開來，美國使用核桃木等也取得了和日本杉木同樣的效果。

　　如果你細心觀察，會發現杉木的“細枝末節”雖多，主干卻通直向上，不受枝丫的干擾。給一塊地，杉木往往成材。我寫過關于撿拾落葉的文章，里面提到杭州一棵香樟歷經800年仍郁郁蔥蔥，有朋友回復說“植物無心，專注于成長，故可與時間抗衡”，用在杉木上也無不可。大抵杉木無心，專注于成長，故容易成材。